Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) indique que les menaces les plus graves pour la planète, notamment le changement climatique, le taux d'extinction des espèces et le défi consistant à alimenter une population croissante figurent parmi les nombreux problèmes qui n'ont pas été résolus et qui mettent l'humanité en danger.
Cet avertissement figure dans le rapport du PNUE Global Environment Outlook : l'environnement pour le développement (GEO-4) publié 20 ans après que la Commission mondiale pour l'environnement et le développement (la Commission Brundtland) ait produit son rapport séminal, Notre futur commun.

GEO, le contrôle de l'environnement
L`avenir de l`environnement mondial (GEO) a été institué en 1995 par le conseil d'administration du PNUE, pour réaliser l'une des missions du PNUE, à savoir suivre l'état de l'environnement mondial. GEO, qui s'appuie sur de larges consultations mondiales, fournit des informations pour la prise de décisions, contribue au dispositif d'alerte rapide et renforce la capacité d'évaluation aux niveaux mondial et infrarégionales.
GEO-4, le dernier d'une série de rapports phares du PNUE, évalue l'état actuel de l'atmosphère, de la terre, de l'eau et de la biodiversité, décrit les changements intervenus depuis 1987 et identifie les actions prioritaires. GEO-4 est le rapport de l'ONU le plus complet sur l'environnement, préparé par environ 390 experts et révisé par plus de 1 000 autres partout dans le monde
-> GEO - 4, Global Environment Outlook