Protéger les trésors de la vie sauvage dans les jungles de la
vers l'article de la Banque mondiale sur la République démcratique populaire lao
Petit pays du sud-est asiatique, le Laos prèsente une biodiversité unique et recèle de nombreuses espèces sauvages les plus diverses et les plus rares du monde. Berceau du plus grand nombre de grands mammifères du sud-est asiatique, comme le muntjac à grand bois, le tigre indochinois et le Douc Langur ( espèce de singe endogène ) ainsi que la plus grande population d'éléphants d'Asie en Indochine, il y est découvert récemment de nombreuses nouvelles espèces comme le lapin annamite strié (une des espèces de lapin les plus rares) et le saola (animal des forêts proche de l'antilope et de la vache) ou le rat typique laotien, appartenant à une ancienne famille de rongeurs qui, jusqu'à l'an dernier, passait pour être éteinte depuis 11 millions d'années.
Le Laos a instauré 20 aires nationales afin de protéger la biodiversité et les espèces sauvages, soit près de 14% du territoire mais la chasse et le commerce font peser une forte menace sur les trésors trouvés dans les jungles laotiennes.
Pour aborder ce problème, il existe un intérêt renouvelé dans le développement et la mise en place de programmes de gestion et de surveillance des aires protégées dans tout le pays. L'un des programmes les plus prometteurs a lieu dans ce que les experts désignent comme la plus grande aire protégée de la partie continentale de l'Asie du Sud-Est.
Située dans le centre du pays, l'aire nationale protégée de Nakai Nam Theun - également connue sous le nom de bassin Nam Theun 2 (NT2) - est l'une des plus importantes au monde en termes de diversité biologique et culturelle. L'aire possède certaines des forêts naturelles et protégées les plus diversifiées et accueille probablement l'une des deux plus grandes populations d'éléphants du Laos. Sa gestion focalise également l'attention du public car elle constitue un exemple de surveillance et de protection active des espèces sauvages dans le pays.
Le bassin NT2 est géré par la Nam Theun 2 Watershed and Management Protection Authority (WMPA - en anglais), une agence gouvernementale laotienne qui a commencé ses travaux fin 2005. L'agence est la première entité intégrée de préservation et de développement de cette échelle dans le pays, et la première à réaliser des efforts de grande envergure pour appliquer les lois sur les espèces sauvages et établir un système systématique de surveillance de la biodiversité. L'agence opère grâce à un budget de 1 million de dollars octroyé chaque année par la Nam Theun 2 Power Company (NTPC - en anglais) dans le cadre des programmes de réduction des impacts sur l'environnement du projet hydroélectrique Nam Theun 2 (a) projet appuyé par la Banque mondiale.
vers le dossier de la Banque Mondial relatif au Barrage NT2, Nam Theun 2 Hydroelectric Project